Richard Wayne Penniman, mejor conocido Little Richard, considerado por muchos como el último músico del siglo pasado y reconocido por ser uno de los padres del Rock & Roll, murió a los 87 años de edad. Así lo dio a conocer este sábado su hijo, Danny Penniman a través de la revista Rolling Stone.
Little Richard, fue uno de los primeros artistas afroamericanos en Estados Unidos. Su éxito en la escena del rock radica en que supo combinar la música Góspel y el “Rythm & Blues” con los sonidos “pop” del mercado blanco estadunidense. Fue el creador de auténticos Himnos como “Tutti Frutti”, “Good Golly, Miss Molly”, “Long Tall Sally”, entre muchos otros.
Su manera enérgica y estridente de tocar el piano, así como su voz ronca, influenció a una lista inagotable de nombres, siendo los más reconocidos Paul McCartney, Freddie Mercury, Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, James Brown, Mick Jagger, Rod Stewart, David Bowie, por mencionar algunos.
Miembro del Salón de la Fama de los compositores del Rock and Roll y Ganador de un Grammy por su trayectoria, Little Richard llevo la música al siguiente nivel en la década de los cincuentas. Fue pieza fundamental en los comienzos del “Soul” y el “Funk”.
Vivió su vida como los cánones de Rock & Roll dictaban; sin embargo, en 1957 estando de gira en Sydney, Australia. Vio una bola de fuego descendiendo del cielo, una noche de octubre ante 40 mil fanáticos. Este suceso lo interpretó como un mensaje divino. Arrepentido de los excesos y de su comportamiento homosexual, se retiró de los escenarios para dedicarse a una vida consagrada a Dios; sin embargo, regresó al estudio de grabación y a los escenarios en 1964, ya que cayó en cuenta que la bola de fuego que vio correspondía a la puesta en orbita del satélite ruso Sputnik.
Sus últimos trabajos de estudio fueron “Shake It All About” y “Little Richard Meets Masayoshi Takanaka”, ambos en 1992.
En 2012 se despide de los escenarios, ya que después de su presentación en el Howard Theatre de Washington sufrió de asfixia. Los últimos años de su vida los pasó en Tennessee luchando contra el cáncer, apartado de la atención pública.
Descanse en paz, uno de los verdaderos creadores del Rock & Roll.